“Ik ben helemaal geen techneut,” zegt Diana Zwagerman direct. Als algemeen directeur van Archie CRM, een softwarebedrijf dat al veertig jaar CRM-software levert aan mkb-bedrijven, vindt ze toch dat ze moet kunnen meepraten over technische ontwikkelingen.
“Ik kom eigenlijk oorspronkelijk uit de HR, maar ik wil wel op een redelijk niveau kunnen sparren met mijn medewerkers en klanten, zonder al te diepgaande kennis te hebben.”
Die zoektocht naar kennis begon simpel en super specifiek: ze googelde naar organisaties die ondernemers in Noord-Holland ondersteunen bij digitalisering. Een collega zegt altijd dat ze “zwarte band Google zoeken” heeft. Zo kwam ze bij Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord (ONHN) terecht, die een workshopreeks over digitalisering organiseerde.
Eén workshop, gegeven door professor ‘Data Driven Business Innovation’ dr. Frans Feldberg van de VU, bleef hangen. Het ging over data binnen je onderneming, in combinatie met AI. Frans heeft een datacanvas ontwikkeld, gebaseerd op het Business Model Canvas. “In mijn optiek is data het goud van je onderneming,” zegt Diana. “Het is bijna een betaalmiddel, niet voor niets wil iedereen tegenwoordig jouw data hebben.”
Maar de workshop ging verder dan die metafoor. Het datacanvas liet concreet zien hoe je de data die je al hebt kunt inzetten om je onderneming te laten groeien. “Het was een hele interessante eye-opener voor mij.”
Terug op kantoor liet het haar niet los. “Onze klanten hebben in Archie bergen data, maar is de gemiddelde mkb’er zich wel bewust wat ze met die data allemaal kunnen? Hoe ze die data kunnen gebruiken om hun onderneming te laten groeien?”
Het idee was snel geboren: Diana wilde Frans uitnodigen om dezelfde workshop bij Archie te geven. Ze wilde dat haar klanten en andere mkb-ondernemers uit de regio deze informatie ook zouden krijgen. Ze had het er al tijdens de workshop kort over gehad met Frans. Zijn advies: neem contact op met EDIH Digital Hub Noordwest. Via Digital Hub Noordwest zou het mogelijk kunnen zijn om de sessie te subsidiëren.
Diana wilde verzekerd zijn van impact met deze sessie. Een van de voorwaarden vanuit Digital Hub Noordwest was ook dat de beslissers van de deelnemende organisaties aanwezig zouden zijn. “Dus ik heb gewoon persoonlijk al die directeuren gebeld, al die mensen die op hoog niveau zaten binnen onze doelgroep. Dat hoort ook bij mijn positie als algemeen directeur.”
Twintig bedrijven zeiden ja, een mix van bestaande klanten uit de regio en enkele ondernemers die nog geen klant waren. “Het was hiermee ook niet mijn bedoeling om ze klant te maken. Mijn missie was om mkb-ondernemers datavolwassener te maken. Ik hoop dat ik, al is het maar een zandkorreltje in deze heuvel, daar iets aan toe heb kunnen voegen.”
Frans vertelde over het hoe, wat en waarom van data. De deelnemers waardeerden het vooral als bewustwording. “Wat ik veel als feedback heb gekregen: onze klanten, en de andere mensen die hier geweest zijn, hebben het als heel waardevol ervaren. Vooral het bewustzijn van de data die ze zelf hebben, en de veiligheid van die data.”
Voor Archie zelf, als CRM-leverancier met een cloudomgeving, is dataveiligheid sowieso al een topprioriteit. “Daar zijn wij natuurlijk altijd heel alert op, zeker als CRM-leverancier. We hebben ook een cloudomgeving waar wij natuurlijk heel voorzichtig mee moeten zijn.”
Diana neemt die kennis ook mee in haar andere rol: bestuurslid bij VNO-NCW met de portefeuille dataweerbaarheid en dataveiligheid. “Ik denk zeker dat ik op langere termijn deze kennis meeneem naar ondernemers in onze regio Noordwest-Noord-Holland. Het zijn kleine stapjes, maar ze tellen wel mee.”
Een collega volgt inmiddels een AI-gerichte workshopreeks bij ONHN. Binnen Archie is AI geen toekomstmuziek meer. De nieuwe versie van hun software wordt ontwikkeld met AI-functionaliteit. Nu al experimenteren ze: een chatbot op de website die klanten helpt bij FAQ’s en support, uitgaande koppelingen vanuit Archie naar generatieve AI zodat gebruikers niet steeds naar ChatGPT hoeven te switchen. De developers onderzoeken wat klanten eigenlijk willen met AI binnen hun CRM.
“Ik heb hier één collega die continu de chatbot aan het vullen is, zodat klanten makkelijker tot informatie komen. Ze kunnen bellen als ze willen, maar ze hoéven niet te bellen.”
Medewerkers gebruiken AI inmiddels ook voor hun dagelijkse werk. Diana ziet het vak ook veranderen: “Ik denk ook dat het vak softwareontwikkelaar heel anders wordt. Dat het meer wordt dat je AI gaat vragen om een stuk software te schrijven, en jij gaat controleren of het wel doet wat je wil. Of het gaat fine-tunen eigenlijk.”
De samenwerking met de Digital Hub Noordwest smaakte naar meer. Diana houdt haar ogen en oren open. “Ik krijg nu natuurlijk alle nieuwsbrieven van Digital Hub Noordwest en de regionale partners. Ik sluit niet uit dat we volgend jaar weer een workshop organiseren, misschien rond een ander onderwerp als AI. Ik hou gewoon mijn ogen en oren open. Zodra ik denk: dit is relevant voor mijn klanten, dan ga ik weer bellen.” Want: “Ik gun elke mkb-ondernemer de tijd om hier echt serieus mee bezig te zijn. Als ondernemer denk je vaak dat je de enige bent met een probleem, maar je kan ook heel veel van elkaar leren. Dit is een mooi platform daarvoor.”
En daarmee raakt ze de kern: “Het is belangrijk dat mensen weten dat Digital Hub Noordwest er is, en dat ONHN bestaat. Er is heel veel hulp voor ondernemers. Alleen moet je wel goed zoeken.”
;){kind=logo}
